Vi heter Tuva Kecklund och Lina Viklund och vi tog studenten förra våren. I år har vi båda valt att ta ett mellanår för att kunna åka ut som volontärer. 8.1 satte vi oss på ett flygplan som tog oss till Thailand, där vi ska göra en volontärinsats vid Barnhemmet Betania. Barnhemmet är beläget i Wangsaphung i provinsen Loei. Vid Betania bor 29 barn och en personal bestående av fyra “mammor”. Vår viktigaste uppgift här är att finnas till för barnen men även fungera som en hjälpande hand för personalen som arbetar dygnet runt. På vardagsmorgnarna är det väckning klockan fem för att hjälpa de yngsta barnen att göra sig redo inför skolan. Vi är delaktiga i deras bönestund och bibelstund. Medan barnen är i skolan hjälper vi till med olika saker som att städa, stryka kläder och hjälpa till med att laga mat. Barnen kommer hem från skolan kl. 16.30. Under kvällarna leker vi, äter middag tillsammans och håller i engelska undervisning.
De äldre barnen hjälper till på olika håll. Det kan vara allt från att förbereda maten och tvätta kläder till att röja sly. Redan från första dagen har vi haft korta engelska lektioner med barnen. En grupp för de yngre barnen och en grupp för de äldre. I början var det svårt att planera lektionerna eftersom vi inte visste vilken nivå barnen låg på. Ännu efter fyra veckor kan det ibland kännas utmanande att sätta fingret på deras nivå. Det har varit intressant att lära oss hur vi ska undervisa barn som inte förstår vad vi säger. För att barnen ska hålla sig koncentrerade behöver största delen av undervisningen vara praktisk.
Under våra veckor här har vi även hunnit med en massa annat förutom det vardagliga. Redan första helgen firade vi Children’s day. Hela dagen var fylld med program så som tävlingar, glass, besök av sponsorer och middag vid en restaurang. Veckan efter fick vi möjligheten att följa med på ett av Betanias projekt. Denna gång packade vi väskor med kläder, leksaker, mat, skoltillbehör och julklappar som vi delade ut till några familjer som är en del av projektet. Samtidigt fick vi följa med när två av barnen som bor vid Betania fick besöka sina familjer. Det var en känslofylld och värdefull upplevelse.
Vi får även planera program för barnen. Vi har dragit lekar, lärt dem sånger med rörelser, bakat kokosbollar och har fått möjligheten att ta med dem på en utflykt, till en vattenpark. Besöket vid vattenparken betalades med pengar som kommer från insamling vid kvinnosamlingen i pingstförsamlingen i Petalax.
Det har varit fint att få ta del av den thailändska kulturen. Redan vid första mötet vid flygfältet framkom thailändarnas artighet och generositet. De yngre förväntas vara mycket artiga och respektfulla mot de äldre i form av olika gester och handlingar. Generositeten och hjälpsamheten flödar över här vid Betania, de äldre tar hand om de yngre. Likaså är det mycket duktiga på att dela med sig till varandra. Kombinationen av den heta värmen och den annorlunda dygnsrytmen har varit en av de största utmaningarna för oss. Vi påbörjar dagen redan vid fem och avrundar den runt åtta tiden.
Tron är något som syns väldigt tydligt i vardagen vid Betania. Under dagen finns det stunder av bön, förbön och bibelstudier. Före varje måltid ber vi bordsbön och under veckan har vi två gudstjänster. Barnen är delaktiga i gudstjänsterna genom att hålla i lovsång, ta upp kollekt och dela tankar. Vi tycker det är fint och inspirerande att se att barnen har en så stor tacksamhet för vad Gud har gjort och gör för dem. Likaså att få se deras längtan efter att deras medmänniskor ska få komma till tro.
Vi är glada att vi tog chansen att åka hit och ser framemot den resterande tiden här. Kom gärna ihåg barnen och personalen i förbön. Det finns även alltid möjlighet att bidra ännu mer genom att bli fadder åt ett eller flera barn här vid Betania.
Tuva och Lina